为人工智能开路 IBM完成对Weather收购

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IBM周五宣布，其对媒体和数据巨头Weather Company公司开展的部分业务并购交易正式完成。这是IBM扩展旗下机器人与人工智能领域平台Watson AI业务的最新行动。

收购交易包括Weather Company公司的B2B、移动网络和云计算等业务，但不包括其有线电视网络。

IBM并未披露上述交易的具体金额。《华尔街日报》去年10月曾称此交易将超过20亿美元，但知晓内情的人士对美国科技媒体TechCrunch表示这一金额不准确。作为参照，Weather Company在2008年被贝恩资本（Bain）、黑石和康卡斯特(Comcast)旗下NBC Universal组成的财团出价35亿美元收购。

作为交易的一部分，IBM正在作出一些改变：Weather Company公司的云平台将在IBM旗下的云数据中心继续运营。该平台现在将运行所有IBM的大数据，覆盖IBM所称的物联网传感器（IoT sensors）。

IBM还将利用公司的资源扩大这一原属于Weather Company公司的业务，计划“立即”将其拓展至中国、印度和巴西在内的更多的五个市场，并将其集成到IBM的全球云数据中心。

IBM和Weather Company公司此前已开展合作。IBM去年与Weather Company达成协议，进入后者网络当中的10万个传感器，为公司旗下基于人工智能的分析服务获取数据。目前，Weather Company将为IBM提供天气预报和分析业务许可。

举例来说，未来，人工智能平台Watson AI还可以收集汽车行驶速度、里程和轮胎气压或其他方面的交通数据，经过汇总分析之后再反馈给汽车公司或者司机，甚至可以传导至汽车，以让汽车行驶得更好。

曾担任Weather Company公司CEO的David Kenny将负责Watson AI平台业务。

本月初，IBM宣布放弃咨询业务，转型为认知计算和云平台公司。IBM的人工智能平台Watson AI总部位于纽约，它可以实现对自然语言的互动，吸纳并处理大量数据，并转换成模型等有用的信息，能够辩论和学习。这个认知型智能系统曾于2011年在智力竞赛项目《危险边缘》（Jeopardy）上击败了两个人类选手。

为实现业务转型，IBM经历了连续14个季度的营收下滑，股价跌超5%，目前徘徊在五年最低水平。

事实上，IBM只是其中一个进军人工智能领域的科技巨头。Facebook创始人扎克伯格就曾表示，他2016年的新目标就是打造一个人工智能助手。早在2014年，他就以个人身份入股人工智能公司Vicarious。

谷歌则收购了8个机器人公司和1个机器学习公司，并在无人驾驶汽车等业务中使用了人工智能技术，包括安卓手机操作系统和谷歌搜索引擎。

中国则从国家顶层设计层面给予人工智能支持，《国务院关于积极推进“互联网+”行动的指导意见》提出要培育发展人工智能新兴产业，推进重点领域智能产品创新，并将人工智能列入“中国制造2025”规划。